Pression partielle de vapeur

L'air que nous respirons contient toujours un peu de vapeur d'eau. Cette vapeur est un gaz emprisonné dans un autre gaz qui est l’air.

C’est un peu comme si l’air servait de contenant au gaz vapeur d’eau. La vapeur d’eau étant contenue à l’intérieur de cette masse d’air elle exerce une pression.

La pression partielle d'un gaz (x) dans un mélange de gaz de pression totale est définie comme la pression qui serait exercée par les molécules du gaz (x) si ce gaz occupait seul tout le volume offert au mélange, à la température de celui- ci.

La pression de la vapeur d’eau, à elle seule, est dénommée pression partielle de vapeur d’eau ou pression de vapeur.

Ainsi, la vapeur d’eau contenue dans un air à 20°C et 50 % HR présente une pression de vapeur partielle de 11.7 hPa (par comparaison, la pression atmosphérique est de 1013 hPa).