Pression de saturation

Egalement appelée Pression de vapeur saturante.

Si la pression de la vapeur d’eau atteint sa valeur maximale, il y a saturation de l’air et on parle de pression partielle à la saturation, ou de pression saturante.

Si la pression partielle de la vapeur dépasse la pression de vapeur saturante, il y a donc liquéfaction ou condensation.

Cela peut se produire en augmentant la pression partielle de vapeur, ou bien en diminuant la pression de vapeur saturante, c'est-à-dire en diminuant la température.

Dans le cas de l'eau dans l'air, les manifestations de ce phénomène sont nombreuses : apparition de « vapeur » (en réalité des petites gouttelettes d'eau il s’agit de phase liquide) au-dessus d'une casserole d'eau chaude, formation de buée, de rosée, de givre, de brouillard, de bruine ou de nuages.

La tension de vapeur est donc la pression maximum que peut avoir une vapeur pour rester sèche. Au-delà de cette tension de vapeur ou au-delà de la pression de vapeur saturante, il se produit un changement de phase par condensation.

Il est possible de calculer la valeur de la pression de saturation en fonction de la température. La pression de vapeur saturante de l'air humide représente la quantité maximale de vapeur d'eau que l'air peut contenir. Elle augmente avec la température.